“런던베이글뮤지엄 과로사 논란” – 반짝이던 브랜드의 그늘 아래서

요즘 SNS만 켜도 ‘런던베이글뮤지엄’ 이름을 안 본 사람이 드물죠.
저 역시 해외에 살지만, 유튜브나 인스타그램 피드에 이 브랜드 영상이 수도 없이 떠올랐어요.
대표가 여러 방송과 유튜브 인터뷰에 출연하면서 “한국식 감성 베이글의 성공 신화”로까지 불렸던 곳.
줄 서서 먹는 서울 대표 맛집이자, 여행객이라면 꼭 들르는 핫플 베이커리 카페—그게 바로 런던베이글뮤지엄이었죠.

고풍스러운 인테리어와 특유의 ‘런던 감성’, 그리고 통통한 베이글 속 푸짐한 크림치즈가 이곳의 시그니처였습니다. 덕분에 ‘베이글계의 샤넬’, ‘한국에서 가장 예쁜 베이커리’라는 별칭까지 붙을 정도로 폭발적인 인기를 얻었죠.
하지만, 그런 화려한 이미지 뒤에서 지금은 전혀 다른 이야기가 나오고 있습니다.

최근 이 브랜드에서 근무하던 직원 한 명이 과로로 숨졌다는 의혹이 제기되면서,
‘성공 신화’의 이면에 가려졌던 노동 환경 문제가 수면 위로 떠올랐습니다.
단순히 한 개인의 불운으로 보기엔, 여러 정황들이 업계 전체의 구조적 문제를 비추고 있죠.

런던베이글뮤지엄 과로사 논란, 사건의 개요와 핵심 쟁점에 대해 알아보겠습니다.

런던베이글뮤지엄 과로사 논란 사건, 무엇이 터졌나?

‘런던베이글뮤지엄’에서 일하던 20대 직원이 업무 중 사망했고, 회사 측과 유족 측이 사망 원인, 근로시간 등에 관해 서로 다른 주장을 하고 있습니다.

회사는 “한 주 평균 44시간 근무했다”고 주장했습니다.
반면 유족 측은 “일부 주에는 60 ~ 80시간 이상 근무했다”고 문제를 제기했습니다.
이 사안이 단순 돌발 사고로 보기 어렵다는 판단에 따라 고용노동부(노동부)가 매장·계열사 전체로 감독을 확대했습니다.
사건은 최근 유족 측과 회사 측이 산재 신청을 전제로 합의했다는 보도까지 나왔습니다.

이처럼 사건은 지금 현재 진행형이며, 근로조건·회사책임·사회적 구조까지 여러 층위의 문제가 얽혀 있습니다.

핵심 쟁점 – 노동시간·강도·책임

✔️노동시간과 과로의 법적 기준

근로시간이 많다고 절대 자동으로 과로사(업무상 사망)로 인정되는 것은 아니지만, 법률상 주목해야 할 기준은 다음 두 가지입니다.

한 주에 60시간 이상 근무했는가?
최근 통상적 근무시간보다 30% 이상 증가한 주가 있었는가?

이 두 항목 중 하나에 해당하면 과로사의 가능성이 높아집니다.

회사 측이 평균 44시간 근무를 제시했더라도, 그 평균에 포함되지 않는 극심한 한주의 근로가 있었을 경우 법적 책임이 발생할 여지는 충분합니다. 영상에서 “평균 44시간이라도 지난 12주 평균보다 30% 이상 증가했다면 과로에 해당한다”는 논리가 정확히 지적됩니다.

✔️직무의 특수성 – ‘오픈바이저’

해당 직원이 맡았던 직책이 일반 매장 직원이 아닌 오픈바이저였다는 점도 쟁점입니다.

오픈바이저란: 신규 매장 오픈 준비 → 오픈 행사 → 초기 안정화까지 전담하는 직무.
이 과정은 통상 근무보다 노동 강도가 훨씬 높고, 불확실성이 많습니다.
영상 내에서 “축제 준비 수준의 압박이 있는 업무”라는 표현이 나옵니다.

따라서 동일 업종 내 다른 직무와 비교했을 때 노동 위험도가 명백히 더 높다는 점이 이번 사안의 특징입니다.

✔️회사의 대응과 책임범위

회사 측은 사망 직후부터 유족 측과 내부자료 공유 및 소통 방식에서 여러 지적을 받았습니다.

지문인식기 고장으로 출퇴근 기록 일시 상실된 점 → 객관적 근로시간 자료 확보에 큰 제약이 발생했습니다.
직원들에게 “모른다”고 입단속 요청한 메시지가 있었던 점도 논란이 됐습니다.
회사 사과문에서 “근무 시간 외 헌신”이라는 표현이 등장했는데, 이는 초과근무를 자발적 형태로 치환하려는 의도로 읽히기도 합니다.

이렇듯 회사가 노동 강도 문제를 사전에 인지했거나 인지할 가능성이 높다는 정황이 드러나면서 책임론이 커지고 있습니다.

왜 이 문제가 우리 모두의 문제인가

✔️F&B 업계 전반의 구조적 문제

베이커리·카페 업계는 신규 매장 오픈, 휴일 영업, 성수기·비수기 편차 등이 큰 업종입니다.

신규 오픈·행사 준비가 잦으면 단기간에 노동량이 급격히 늘 수 있고,
인건비율이 낮게 잡힌 구조에서는 직원 한 명이 여러 역할을 떠안기 쉽습니다.

영상에서도 ‘인건비율 29%'라는 수치가 제시되며, 이 업계 평균 대비 낮으면 인력 운용이 더 타이트했을 가능성을 제기합니다.

✔️과로와 건강위험

노동 강도가 높고 회복 시간이 부족할 경우, 심혈관계 위험·만성피로·정신건강 악화 등으로 이어질 수 있습니다.
본 사건은 비록 젊은 직원이었음에도 불구하고 비정상적으로 긴 업무 후 사망으로 이어졌다는 점에서 더욱 충격적입니다.

✔️사회적 메시지

이번 사건은 단순히 한 기업의 문제에 그치지 않고,

‘새로운 매장을 빠르게 확장하면서 생긴 운영 리스크’,
‘직원을 보호하기보다는 성장 속도에 맞춘 인력 운용’,
‘노력하면 되는 시대에서, 노력해도 버틸 수 없는 구조’

이러한 메시지를 우리 사회에 던져주고 있습니다.

마무리하며

런던베이글뮤지엄 과로사 의혹은 단순히 ‘한 회사의 사고’가 아닙니다.
지금 우리가 살아가는 방식—빠른 성장, 불확실한 일정, 고강도 노동—이 그대로 노동 환경에 녹아 들어가 있다는 사실이 문제입니다.
우리 모두가 커피 한 잔 여유를 갖고 ‘이런 구조가 맞는가?’를 되물어야 할 순간입니다.

마지막으로, 고인이 된 직원이 계셨던 만큼 깊은 애도를 표하며, 이 일이 더 이상 반복되지 않기를 진심으로 바랍니다.
그의 죽음이 헛되지 않도록, 업계가 더 나은 방향으로 바뀌길 기대합니다.