캐나다 유학 준비하거나 이민 계획 중이신가요? 캐나다 초·중·고등학교 시스템의 핵심을 알기 쉽게 정리했습니다.
학년·나이 체계 — Grade 기준으로 깔끔 정리
캐나다는 보통 유치원(K) 이후 Grade 1–12의 12년 과정을 밟습니다. 다만 주별로 초·중·고 구분이 다를 수 있어요.
| 구분 | 학년(Grade) | 평균 연령 | 주요 특징 |
|---|---|---|---|
| 유치원 (Kindergarten) | JK/SK 또는 K | 4–5세 | 놀이 중심 기초 학습 |
| 초등 (Elementary) | 1–6 또는 1–8 | 6–12세 | 담임 중심, 기초 탄탄 |
| 중등 (Middle) | 6–8 또는 7–9 | 11–14세 | 교과 전담, 자기주도 강화 |
| 고등 (High/Secondary) | 9–12 | 14–18세 | 과목 선택·학점제 |
[참고] 온타리오: Elementary(1–8) + High(9–12) / BC·알버타: Middle(6–8) 운영 / 퀘벡: 초등 6 + 중등 5(Secondary I–V) + CEGEP 2년. 아직 학교별로 차이가 있긴 한데, 7-8학년이 예전에는 intermediate 이라고 해서 초등학교와 고등학교 사이로 있었는데, 요즘은 1-8학년까지 묶어서 한 학교에서 모두 수업을 하는 방식으로 서서히 바뀌고 있어요. 어떤 지역에서는 1-6학년 / 7-12학년으로 나뉘어 있기도 합니다.
커리큘럼과 학습 방식 — 점수보다 ‘성장’
캐나다 초·중·고등학교 시스템은 주정부가 커리큘럼을 관할합니다. 영어(또는 프랑스어), 수학, 과학, 사회, 체육, 예술이 전 학년에 균형 있게 포함되며, 프로젝트·토론·연구 중심의 탐구 학습으로 비판적 사고와 협업 역량을 키워요.
“왜?”를 묻는 수업. 암기보다 이해와 적용, 팀 기반 프로젝트가 학습의 중심입니다.
ESL·FSL·프렌치 이머전 — 다언어 국가의 강점
영어권 학생을 위한 FSL, 이민 학생을 위한 ESL, 그리고 영어권 주에서 프랑스어로 몰입 수업을 진행하는 French Immersion까지 언어 교육이 체계적이에요.
[중요] 새로 전학 온 학생이라면 ESL 지원 여부, 프렌치 이머전의 시작 학년(보통 Grade 1 또는 6)과 수업 비중을 꼭 확인하세요.
고등학교 학점제와 선택과목 — 진로를 스스로 설계
High School(9–12학년)은 학점제로 운영됩니다. 대학 진학, 전문대, 취업 등 목표에 따라 과목을 선택하고 학점을 쌓아요. 많은 학교가 AP/IB와 같은 고급 프로그램, 대학-고교 연계 Dual Credit도 제공합니다.
- 대학 진학 트랙: 고급 영어·수학·과학·사회 과목
- 실무 중심 트랙: 비즈니스, 테크놀로지, 디자인, 코업(Co-op)
캐나다 고등학교 학점제는 “내가 배우고 싶은 과목을 선택”하는 시스템. 동기와 주도성이 성적만큼 중요해요. 대학 진학을 목표로 하고 있다면, 원하는 대학 원하는 과에서 필수로 들어야 하는 과목들을 미리 체크해 두는것도 좋은 방법입니다.
학기와 방학 — 9월 시작, 6월 종료
학년도는 9월 시작, 6월 종료가 일반적입니다. 방학은 여름(7–8월), 겨울(12월 말–1월 초), 봄(March Break, 1주). 지역마다 세부 일정은 다를 수 있어요.
[활용 꿀팁] 방학엔 시/교육청 캠프가 다양합니다. 스포츠·예술·리더십 등 아이의 흥미를 확장해 보세요.
학교 유형 비교 — 공립부터 사립, 가톨릭, 이머전
| 유형 | 특징 |
|---|---|
| Public School (공립) | 무상, 학군 배정, 전반적 교육의 질이 높음 |
| Catholic/Public Separate | 종교 기반 선택 가능, 커뮤니티 강점 |
| Private School (사립) | 등록금 유료, 소규모 맞춤형 교육 |
| French Immersion | 영어권 주에서 프랑스어 몰입, 이중언어 역량 강화 |
[Tip] 공립의 질도 높아 사립 못지않은 만족도를 보이는 지역이 많습니다. 지역별 성취도·프로그램을 비교해 보세요.
한국 vs 캐나다 학년 비교표 — 전학·편입 생각하기
| 한국 시스템 | 캐나다 시스템 | 학년 | 나이 |
|---|---|---|---|
| 유치원 | Kindergarten (JK/SK) | K | 4–5세 |
| 초등 1 | Grade 1 | 1 | 6세 |
| 초등 6 | Grade 6 | 6 | 11–12세 |
| 중학교 1 | Grade 7 | 7 | 12–13세 |
| 중학교 3 | Grade 9 | 9 | 14–15세 |
| 고등학교 3 | Grade 12 | 12 | 17–18세 |
퀘벡은 초등 6 + 중등 5(Secondary I–V)로 11학년 체계이며, 대학 전 CEGEP 2년을 거치는 점이 특이합니다.
캐나다 학교 시스템은 단순 성적 경쟁보다 성장과 진로 탐색을 돕는 구조예요. 우리 아이에게 맞는 지역·학교·프로그램을 고르면 유학/이민 적응이 훨씬 쉬워집니다.
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